Нервные импульсы симпатической нервной системы дают сигнал иммунитету атаковать поджелудочную железу. При диабете первого типа иммунная система атакует клетки поджелудочной железы, которые синтезируют инсулин – так называемые бета-клетки. Без инсулина клетки тела не поглощают глюкозу, чей уровень в крови сильно повышается. Всё это приводит к целому ряду тяжёлых физиологических последствий.